La région de Kolda est confrontée à une situation de santé mentale extrêmement préoccupante, largement exacerbée par une augmentation significative de l’usage de drogues chez les jeunes. Selon l’enquête « Steps » de 2024 sur les maladies non transmissibles, 43,2% des habitants souffrent de dépression, un taux bien supérieur à la moyenne nationale de 36,6%. De plus, plus de 16% des résidents de Kolda ont déclaré avoir eu des envies suicidaires, dépassant également les 13% observés au niveau national.
Ces chiffres alarmants, rappelés par le gouverneur-adjoint lors d’un Comité régional de développement (CRD), témoignent de la gravité de la situation et soulignent la nécessité d’une mobilisation collective pour y faire face. Les facteurs explicatifs sont multiples, incluant la précarité économique, le chômage élevé des jeunes et le manque de perspectives, des problèmes qui persistent malgré les fortes potentialités agricoles et humaines de la région. L’impact de l’usage croissant de la drogue se matérialise par le nombre de malades mentaux errant dans la capitale du Fouladou et par la perturbation des enseignements et apprentissages dans les milieux scolaires.
Face à ce constat, le Réseau jeunesse, population et développement, porteur du projet «Sama Yoon, Sama Kaddu», s’engage dans la lutte par la sensibilisation et la communication de proximité, annonçant la création de médias en ligne pour diffuser des messages de plaidoyer et susciter une prise de conscience collective. Au-delà de la prévention, la prise en charge demeure un défi crucial, justifiant l’appel réitéré des acteurs locaux en faveur de la création d’un hôpital psychiatrique pour cette région qui regroupe trois départements : Kolda, Vélingara et Médina Yoro Foulah.
