Figure emblématique de la politique africaine et fervente défenseure des droits humains, Graça Machel, née le 17 octobre 1945 à Incadine, a marqué l’histoire en devenant la seule femme au monde à avoir été la Première dame de deux pays distincts.
Son parcours exceptionnel débute par des études à l’université de Lisbonne, avant de s’engager activement au sein du Front de libération du Mozambique (Frelimo). Son dévouement la mène à occuper le poste de directrice adjointe d’une école du Frelimo en Tanzanie. C’est là qu’elle croise la route de Samora Machel, qui deviendra le premier président de la République populaire du Mozambique en 1975. Graça Machel joue un rôle clé dans le nouveau régime en tant que ministre de la Culture et de l’Éducation, poste qu’elle occupe jusqu’en 1989.
Après la tragique disparition de son mari, elle consacre son énergie à des causes humanitaires, se faisant l’avocate passionnée des droits des femmes et des enfants. Son engagement inlassable sur la scène internationale lui vaut une reconnaissance grandissante.
C’est en 1998 que sa vie prend un nouveau tournant historique. Elle épouse Nelson Mandela, alors président de la République d’Afrique du Sud. Cette union fait d’elle la Première dame de l’Afrique du Sud, une position qu’elle occupe jusqu’à la disparition du héros de la lutte anti-apartheid en 2013.
De son rôle de ministre au Mozambique à son statut de Première dame de deux nations, Graça Machel incarne une force et une résilience remarquables. Son parcours unique témoigne d’un engagement profond envers la justice sociale et l’amélioration des conditions de vie des populations africaines. Elle restera à jamais une figure inspirante, symbole d’une vie dédiée au service des autres.
