Le Comité international olympique (CIO) a élu sa nouvelle présidente. Parmi les sept candidats en lice, dont l’ancien champion olympique britannique Sebastian Coe et le Français David Lappartient, c’est finalement Kirsty Coventry qui a été choisie pour succéder à l’Allemand Thomas Bach, président de l’instance depuis le 10 septembre 2013. La Zimbabwéenne a remporté une victoire décisive dès le premier tour, obtenant la majorité absolue des voix des membres du CIO.
« La jeune fille qui a commencé la natation au Zimbabwe il y a tant d’années n’aurait jamais pu rêver ce moment, a réagi la nouvelle présidente. Je suis particulièrement frère d’être la première femme présidente du CIO, ainsi que la première originaire d’Afrique. J’espère que cette élection sera une source d’inspiration pour de nombreuses personnes. Aujourd’hui, un plafond de verre a été brisé et je suis pleinement consciente de mes responsabilités en tant que modèle. »
À 41 ans, Kirsty Coventry est une spécialiste du mouvement olympique. Médaillée d’or sur le 200 m dos à Athènes en 2004 et à Pékin en 2008, la Zimbabwéenne est montée sur sept podiums au total. Elle a également été porte-drapeau de sa délégation à Rio en 2016. Depuis le 11 août 2012 et une élection qui avait également souri à Tony Estanguet, elle était membre du CIO.
« Le sport a le pouvoir inégalé de rassembler, d’inspirer et de créer des opportunités pour tous, a estimé l’ancienne nageuse. Je m’engage à faire en sort que nous exploitions ce pouvoir au maximum. Avec l’ensemble de la famille olympique, athlètes, supporters et sponsors compris, nous nous appuierons sur nos fondations solides, nous adopterons l’innovation et nous défendrons les valeurs de l’amitié, de l’excellence et du respect. L’avenir du Mouvement olympique est radieux ».
Les neuf précédents présidents de l’histoire du CIO :
1894-1896 : Dimitrios Vikelas (Grèce)
1896-1925 : Pierre de Coubertin (France)
1925-1942 : Henri de Baillet-Latour (Belgique)
1946-1952 : Sigfrid Edström (Suède)
1952-1972 : Avery Brundage (États-Unis)
1972-1980 : Michael Morris (Irlande)
1980-2001 : Juan Antonio Samaranch (Espagne)
2001-2013 : Jacques Rogge (Belgique)
2013-2025 : Thomas Bach (Allemagne)
