Rabat, Maroc – La Confédération Africaine de Football (CAF) s’apprête à vivre un moment décisif. Alors que neuf nations africaines ont déjà décroché leur billet direct pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, l’enjeu se concentre désormais sur l’ultime opportunité continentale : le mini-tournoi de barrage de la zone Afrique. Organisé au Maroc du 13 au 16 novembre, ce quadrangulaire oppose quatre des meilleurs deuxièmes de la phase de groupes pour un seul prix : une place au tournoi de barrage intercontinental.
Si le Nigeria et le Cameroun entrent dans cette compétition avec un statut de favoris naturels, l’analyse de la forme récente et des dynamiques d’équipe révèle que la RD Congo et le Gabon possèdent toutes les cartes pour créer la sensation et faire mentir les pronostics.
Le Nigeria face au Gabon : L’Outsider en pleine confiance
La première demi-finale verra s’affronter le Nigeria et le Gabon ce 13, à 16h GMT. Sur le papier, le Nigeria, puissance continentale et récente équipe en Coupe d’Afrique des Nations, part avec un avantage historique et l’arsenal offensif mené par Victor Osimhen. Cependant, le parcours des Super Eagles dans les qualifications a été laborieux, leur ticket de barragiste n’étant acquis qu’à la dernière journée.
Face à eux, le Gabon incarne l’équipe en pleine ascension. Sous la houlette de son capitaine Pierre-Emerick Aubameyang, auteur d’une fin de campagne flamboyante, les Panthères ont réalisé une performance remarquable dans leur groupe, terminant à seulement un point de la Côte d’Ivoire, l’un des qualifiés directs. Avec une attaque retrouvée et une confiance maximale, le Gabon est l’outsider parfait, capable de s’appuyer sur la pression qui pèse sur les épaules du géant nigérian. En match sec, la fougue gabonaise pourrait bien faire la différence.
Cameroun – RD Congo : Le Derby sous haute tension
La seconde demi-finale opposera deux voisins historiques le même jour à 20h GMT : le Cameroun et la République Démocratique du Congo (RDC). Pour le Cameroun, nation la plus capée en termes de participations au Mondial, l’objectif est clair : éviter une nouvelle désillusion et prouver que la nouvelle génération est à la hauteur de l’héritage des Lions Indomptables.
Mais la RD Congo se présente avec un mental de guerrier. Après avoir manqué de peu une qualification directe historique, les Léopards de Sébastien Desabre se sont recentrés sur cette dernière chance. Portée par la solidité de sa défense et l’engagement de ses joueurs cadres, la RDC sait que l’absence de match retour et le format éliminatoire représentent son meilleur atout. L’équipe congolaise a démontré une capacité à se sublimer lors des grands rendez-vous, une qualité essentielle pour surmonter l’expérience camerounaise dans un duel qui s’annonce physique et tactique.
L’Exploit est à portée
L’enjeu de ce mini-tournoi est immense : décrocher l’opportunité de disputer l’un des deux derniers billets mondiaux lors du barrage intercontinental de mars 2026. Ce format concentré, sans filet, favorise les coups d’éclat et réduit la marge de manœuvre des favoris. Si le Nigeria et le Cameroun sont habitués à ces rendez-vous, le Gabon et la RD Congo ont une occasion historique de transformer leur statut d’outsider en gloire planétaire. L’Afrique retient son souffle, prête à célébrer le triomphe de la détermination et du courage.
