Le gardien des Lions de la Téranga, Édouard Mendy, avait temporairement quitté le rassemblement de la sélection afin de faire évaluer sa blessure par le staff médical de son club, Al-Ahli, en Arabie saoudite. Une absence de taille qui l’avait privé de la dernière rencontre décisive de la phase de poules.

Lors de ce match crucial, sa doublure a signé un véritable exploit dans les cages, préservant l’invincibilité des siens lors du triomphe historique 5 à 0 face à l’Irak.  Malgré cette démonstration, l’avenir du Sénégal est resté suspendu à un fil : troisième du Groupe I derrière la France et la Norvège, la sélection a dû attendre deux jours d’intenses calculs et de combinaisons de résultats dans les autres groupes pour valider son ticket parmi les meilleurs troisièmes de la compétition.

Les dernières nouvelles se veulent toutefois rassurantes pour le joueur d’Al-Ahli : le portier titulaire réintégrera officiellement le groupe en vue du seizième de finale face à la Belgique, prévu ce mercredi. Afin de garantir son retour à la compétition dans les meilleures conditions, un protocole de soins spécifique a été établi en étroite collaboration entre le service médical de la sélection et celui de son club.