Dominique de Villepin n’est pas encore candidat pour 2027, mais il a déjà une promesse. Dimanche sur BFMTV, l’ancien premier ministre français a annoncé qu’il ferait entrer un tirailleur sénégalais au Panthéon s’il devient président. Sa raison ? Une dette que la France doit reconnaître envers l’Afrique.
Créé en 1857 par Napoléon III, le corps des tirailleurs sénégalais a recruté des soldats dans toute l’Afrique-Occidentale française, pas seulement au Sénégal. Ces hommes ont combattu à Verdun, sur la Somme, à Bir Hakeim et lors du débarquement de Provence. En 1944, plusieurs dizaines d’entre eux ont été tués par l’armée française au Sénégal alors qu’ils réclamaient simplement leur solde. Villepin dit ne pas oublier ce drame, et rappelle que des membres de sa propre famille ont combattu aux côtés de ces tirailleurs.
Tous les historiens ne partagent pas son constat. Guillaume Perrault, du Figaro, estime que la mémoire des tirailleurs n’a jamais vraiment disparu en France, entre manuels scolaires et travaux universitaires.
La promesse reste pour l’instant une déclaration de campagne. Reste à voir si elle survivra à une éventuelle élection, et si la Casamance, terre de nombreux tirailleurs, y verra un acte de contrition sincère ou un calcul électoral.
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