Tenant du titre, l’équipe nationale U17 du Sénégal entame sa campagne dans la Coupe d’Afrique des Nations U17 ce mardi 1er avril, avec un match d’ouverture contre la Gambie. Cette rencontre, qui s’annonce comme un choc, mettra à l’épreuve le statut de favori du Sénégal dans un groupe C réputé équilibré.
Le Sénégal, champion en titre, vise un nouveau sacre
Vainqueur de l’édition 2023 avec un parcours sans faute (6 victoires en 6 matchs), le Sénégal se présente à cette CAN U17 avec l’ambition de réitérer son exploit. Sous la direction de l’entraîneur Pape Ibrahima Faye, la sélection s’appuie sur un groupe de joueurs issus des centres de formation locaux, notamment Diambars (6 joueurs) et Génération Foot (5 joueurs).
Déclarations de l’entraîneur Pape Ibrahima Faye
En conférence de presse, le sélectionneur a exprimé sa détermination : « Nous abordons notre premier match contre la Gambie avec sérieux et préparation. Nous sommes conscients de l’enjeu et nous nous efforcerons de respecter les règles du jeu. Notre objectif est de remporter ce match d’ouverture pour bien lancer notre tournoi. »
La Gambie, un adversaire redoutable
La Gambie, qui fait son retour dans la compétition après 15 ans d’absence, se présente avec une équipe renforcée par des joueurs évoluant en Europe, tels qu’Alieu Drammeh (FC Barcelone, Espagne) et Sharif Touray (Fortuna Sittard, Pays-Bas). Les Baby Scorpions chercheront à prendre leur revanche après leur défaite face au Sénégal lors des éliminatoires de la zone UFOA A.
Un groupe C relevé
Outre la Gambie, le Sénégal devra affronter la Tunisie (4 avril), connue pour sa solidité défensive, et la Somalie (7 avril), un outsider capable de surprendre.
Enjeux de la compétition
Au-delà du titre continental, cette CAN U17 est également qualificative pour la Coupe du Monde U17 qui se tiendra au Qatar en novembre 2025. Les trois premières équipes du tournoi obtiendront leur billet pour le Mondial, une motivation supplémentaire pour les Lionceaux.
Rendez-vous
Le coup d’envoi de cette rencontre est prévu ce mardi 1er avril à 14h (GMT).
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